2011年8月7日星期日

練習曲(14)

Day 14 基隆-台北 25.98km
千里行程,今天終於來到終結一天。兩星期前,我仍懷疑自己的體力,是否能夠撐過這趟千里長征。現在,我距離台北只剩下最後的廿六公里。
基隆市是台北市的衛星城市,全程廿多公里的台五線把這兩個北方大城市連接起來,可以想像這段最後直路將會是與千千萬萬的汽車爭路了。最後一天睡到自然起床,才施施然走到樓下的餐廳進早飯。在餐廳遇上了昨晚一同入住旅店的單車客,原來他們也是最後一天的行程,跟我們一樣到台北衝線。我們踏上單車已經是上午十時,而因基隆市區內的交通管制,我們要跟著路牌兜兜轉轉,花了差不多半小時才能踏上台五線鑽出市區。
短短的廿多公里的台五線能體會中華民國不同的行政區域劃分:台北市是中華民國的直轄市,亦是民國的首都、基隆市是台灣省的省轄市、而在兩城市中間是新北市(前身是台北縣)汐止區。對於從香港來台的單車客,這三處地方其實分別不大,目光所及全都是縱貫交錯的高架天橋和沙塵滾滾的公路,算是繁榮都市的共同表徵吧。而我們就在這三區交匯點上分不清錯令人眼花繚亂的公路橋,就差點兒把單車踩上了高速公路。幸好在高速公路前的支道上,遇上幾位好心司機大哥,他們一直在後面響號,示意我們走錯路。台灣人又救了我們一命了。
我們於台北南港區進城,看見了橋頭上寫著「台北市 Taipei City」的綠色路牌,心裡真是有種莫名的感動!這樣大的台灣島竟然被我們環了一圈,即使只有台北市那樣大的香港,我連想也沒有想過……
「萬般過去但總有領會留下」,與天地共行十四天,對夢想有著更深層的體會,更明白人生不應輕言說放棄。也許是環遊台灣,從企畫到落實都是我們一手一腳、親力親為去實踐。只要肯去做,其實並沒有什麼困難不可克服。又因為我們仍然年青、我們仍然有夢、我們仍然有本錢,時間仍是站在我們的那一方。有夢,就應該趁在年輕時有力有氣去把它摘下來。回到香港後,在不同的圈子的朋友裡都跟我說,台灣單車環島旅行都是他們心中的理想。但願你們心中火團都能夠長燃下去,不被血淋淋的殺戮戰場磨蝕掉。

練習曲(13)

View Larger Map

Day 13 蘇澳-基隆 116.17km

穿越蘇花公路後,我們已回到台灣北部的宜蘭縣,距離新北市只有一步之遙,那代表我們的環島的行程也快將終結。昨晚泡過蘇澳冷泉之後,今早我們又再北上。從宜蘭到台北市,有兩條路可供選擇:第一條是走台九線的北宜公路,第二條是走台二線的北部濱海公路。前者雖然直接和快捷,但是北宜公路的地勢是呈「M」字,兩個高點超過400米,而由於我們昨天經歷了蘇花的煎熬,所以我們都決定繞遠路,取道位於台灣北海岸平坦的台二線回家。

我們途經冬山、羅東兩鎮才會抵達宜蘭縣城。就在前往羅東途中,我又再發生了車禍。當我低下頭來減低風阻,用力全速上斜之際,突然「」的一聲,我與前車碰撞了,單車倒下來的一剎,我感覺到由左右膝傳來的一陣劇痛。當我定過神來看一看,我碰到的是一輛機車,那一位司機下車,用台語問我有沒有事。那時我立即檢查自己的傷勢,右膝沒有大礙,只是擦傷了;但左膝下的肌肉好像是給拉傷,小腿不能伸直,但可幸的是身體其他部分都沒有受傷。但是直到現在也我不明白為什麼單車可以撞機車,聽Bobby 說是那機車從右側行人路駛上機車道時就被我撞到,難度那司機沒有回頭看尾後有車嗎?

我在路邊休息了半個小時,待痛楚感覺消去後再繼續上路。幸好左膝傷勢沒有影響到踏單車,不然我們最後一段路就要直接坐大巴回家了。車禍以後我也稍稍放慢了行進的速度,故中午時份我們才進入宜蘭市中心。看見老遠的麥當勞標誌,我也想起很久沒有吃過漢堡包。台灣麥記特有的「三層芝士孖寶」和美麗的服務員姐姐,為沉悶的行程平添些許的點綴。

由於我的腳傷,走台九線北宜近乎是「天荒夜譚」,我們鐵定要走台二線。在宜蘭有位叔叔告訴我們,下午從宜蘭出發,晚上八時就會到達台北市。本先我以為走台二線那一百多公里需要兩天時間,但是聽他一說後又重燃起希望。事不宜遲,我們把麥記吃完就速速起行北上。

我們沿著台九線離開宜蘭市,來到北宜公路的起點-頭城鎮。當我們穿過台九線和台二線的交流道口,就要與台九公路說再見了。我在台二公路遙望北宜公路的著名景點:「九彎十八拐」,看見汽車要一連轉九個大急彎,以「之」字形的方式爬進高聳的山巒。也許,沒有踏上去是一種明智的決擇!

台二線是沿海而建,沒有太大起伏,在夏天順風時走起來特別舒適。在晴朗的日子,能見度起碼有廿公里,我們在公路上能夠清楚看見宜蘭的外島-龜山島。我們在路邊茶座停下來休息,當地人都在陰處乘涼,一邊品嚐冰凍飲料,一邊欣賞這一片難得的深藍色。這時候我跟在台北的穎皓聯繫,因為他已經準備好為我們接風洗塵,但是我們仍不能確定今天晚上能否抵達台北市。如果今晚黃昏之前能趕到基隆市,那就一股作氣衝回台北吧!

由宜蘭縣的頭城鎮開始,直到基隆市的一段台二線,沿路都只是有散落的小漁村,並沒有大城鎮可以停靠補給,也沒有什麼著名的景點可供參觀。回港後才發現,我們錯過了台灣島的最東點-三貂角,但回想起來台二線上好像沒有見過有路上有相關的指示牌。

愈往北行,就愈來愈多機車族,原來七月初在福隆會舉行一個大型的海灘音樂節,那些機車族就是聞風而至的遊客。我們駛入了小小的福隆市中心,被如鯽的人潮嚇了一跳,因為我們環島十多天來也沒有看見如此多的人流。有不少年青人是襯著暑假前來享受音樂、陽光與海灘,自福隆火車站下車的乘客淹蓋了整個福隆市中心狹窄的街道,警察在道路上指揮交通,我們也被迫緩速行進。因為我們抵達福隆時已經將近五時,我們本想在當地感受台灣最後一遍熱辣辣的陽光海灘,但是當地旅店的雙人房間已告爆滿,四人房間竟索價四千台幣!「你唔好去搶!」得知落腳無望後,我們就加快行進速度返回基隆。

我們離開之際,順道問一下當地警察,他們說從福隆到基隆要兩小時單車車程,而且更叮囑我們晚上騎車要把前燈、尾燈都亮著,因為台二線都是砂石車的主幹線。從福隆至基隆的一段台二線瑞八公路,我們都沒有停下來,因為我在沿途都看不見有街燈照明,也沒有遇見市鎮,故入黑後的路況定必很惡劣。我們一路往西北方向走,陪伴我們的是橙色的夕陽和無涯的海洋,在香港從來沒機會可以欣賞如此開闊和無阻隔的日落。沿路不斷有駕車的遊人把車子停在觀日亭旁,一邊休息,一邊寫意的欣賞醉人美景;相反我們要擔心今天日落前未能逃出黑暗公路而要馬不停蹄的向前衝,真是相當的感慨!

晚上六時三十分,太陽已沒入西方的海平面,濃濃的夜色漸襲來。我們在漆黑中看見前方約十公里處閃著點點的燈火,我們終於返回文明世界了!幸好最尾一天的行程不用重蹈第一天的覆轍。「離時代遠遠沒人間煙火」,雖是浪漫,但是對單車客來說卻不輕易了。 點點燈光之處是新北市的瑞芳區,原來著名的旅遊地點九份老街就在台二線對上的山邊,今次我們又跟它緣慳一面了。

晚上七時半,我們進入了基隆市中心,於廟口夜市旁邊找到一間旅店休息,還可以看到停泊在基隆港口的大型貨船和郵輪。今晚就是環島單車之旅的最後一晚,要好好記著這十三天的樂與「路」!

2011年8月3日星期三

練習曲(12)


View Larger Map

Day 12 新城-蘇澳 81.8km
昨天遊歷完太魯閣,我們在離蘇花公路最近的城鎮-新城鎮找到民宿休息一晚。由於我們不太確定蘇花公路路況,未知路程會否因為有特別事情而延誤,那只好趁早起行,務求在太陽下山前趕到去蘇澳鎮。一早起來,天公造美,只見藍天白雲,我也不知是好運還是不幸了!
離開民宿後,我們又再遇上台八線與台九線交匯的丁字路口,今天我們終要右轉。面對前面的太魯閣大橋,我們已經沒有退路,「要死就死吧!」(因為從花蓮到宜蘭只有兩條公路,一走蘇花公路、二走中橫公路,還有第三個選擇是到新城(太魯閣)車站坐區間車 ,由於我們先前已經常常偷懶坐台鐵,如非風雨交加我也不會再坐了!)我常在網上討論區和台灣人口中聽到:「要環島不走蘇花公路,就別說自己環過島!」其實這句話是說對了一半,因為也要顧及自己的體能和當時的天氣,二欠一的話也不要貿然上山,因為命只是得一條!今天走不了,總有機會再挑戰的!
穿過立霧溪上的太魯閣大橋後,原本寬闊的三線行車道路收窄成兩線,單車的速度也隨之變慢了,因為過橋以後,我們就要從海平面一路爬坡登山了。由於山崖邊狹小的空間實在不能「奢侈」地興建慢車道,我們「賴以為生」的機慢車專線也被左側的汽車通道「吞併」了,單車要跟重型車輛「共生」了。
沿蘇花公路北行,要爬過三座大山才會抵達宜蘭的蘇澳鎮,而且「一山還比一山高」。我們沿路北上,第一段的蘇花公路先要攀上170米高的山路,再穿越八條行車隧道,經過「台灣八景」之一的清水斷崖,最後抵達花蓮和平鎮。這一段路是蘇花公路「最親民」的一段,因為上斜斜度不大,而且路面算是全程最寬闊,但前題是你要先克服在黑暗隧道內與大型貨車「競賽」的恐懼。每一條行車隧道最少也有一公里,隧道內的燈光依舊昏暗,而且隧道兩邊的洞壁沒有進行過平整工程,全是凹凸不平且黑漆漆的岩石,令你不敢把單車靠得太右。加上洞口狹窄,洞內的隆隆的回音更令人「寒透入心」,即使車子是離你很遠,回音的感覺令你仍覺得它就在你的身後,隨時準備吞噬你。
逃出祟德隧道後我們來到汽車休息停靠區,這裡亦是觀賞清水斷崖的最佳位置。在觀景台上可以清楚看見前方馬路像一條棧道,行於懸崖之間,路的上方是絕壁,而下方則是浪濤與岩岸,無論是單車和汽車駛過時都要格外留神,否則很容易出意外,故蘇花公路又名為「死亡公路」,歷來發生交通意外數目不計其數,「美麗的花兒通常都會帶刺」。我們正想離開觀景台時,身後有一名獨行的單車環島客趕了上來。本著「馬路的事,守望相助」的信念,二人行變成了我們仨,多個顆伴大家也多一個照應!
祟德、匯德、錦文、十三號、大清水、仁清、和仁、和平……過隧道過到有點麻木,每次走入黑暗時心裡都會想著:「Face your fear」,咬緊牙關就可以衝過去,但我卻沒有想過連隧道內也要爬坡,真是令快絕氣的我欲哭無淚!穿過隧道後就是一段快樂和快「落」之旅,從170米的高度,下滑至海平面的和平鎮,在連續六公里的下山路段,我沒有踩過一下腳踩,車子已不斷的加速。25km/hr33km/hr42km/hr…下斜的快感實在太美妙,令我短暫忘記危險。但當我看見前面彎路,迎頭駛來的大貨車把半邊車身上駛上對面線,我就意識到要剎車減速了!因為我們高速轉急彎時,常常會把車子駛出中線,如果對面線也有汽車駛過來,恐怕我可以去見上帝了。廿分鐘後我們已經降落至地面,穿過一大片工廠地區和火車停靠場,我們就正式駛入蘇花公路第一個補給點:和平鎮。
和平鎮是一個塵土飛揚的大工地,我們沿途所見都是採石場和礦業相關的工廠。回港後翻查得知,和平是開採混凝土必需的花崗石重鎮,亦由於通往和平鎮的陸路就只得蘇花公路,故此砂石車必須取道蘇花來往花蓮和宜蘭兩地的水泥廠,造成美麗的觀景道路充斥著砂石車的奇怪現象。我們來到和平後,立即鑽入該鎮的便利店休息。憑著我們一身「超越古銅色」的皮膚和風塵樸樸的樣子,店員就拿了三個小紙杯出來,叫我們去取思樂冰。我們三個人也呆了,眼神有著同樣的疑問:「為什麼會這樣子?」店員指單車客來到和平必定要爬過蘇花的三個大山,小小一杯思樂冰算是對環島客的打氣和鼓勵吧。這免費思樂冰肯定是我有生以來最有血有肉的一杯!在休息的時候,也要順道認識一下這剛加入的台灣新朋友:饒宇民。他早在破曉時分已從花蓮市出發,第一天環島旅程就要「上山打老虎」,而且還是全台灣最凶猛的惡虎!他來環島也是本著趁著青春去做點熱血事情,「現在不做,一輩子也不會做」這個觀念看來在台灣真的很根深蒂固呢。
我走去和平鎮的警崗問路,警察先生就告訴我一個不幸的消息,就是我們還有三個大山要征服,從這兒出發至蘇澳用機車走也要近兩個小時。換算一下,那我們肯定要下午五時後才能逃出生天。我們也不怠慢,立即向第二個補給點:南澳出發。
離開和平,穿過鎮外的濁水溪大橋,我們正式離開了狹長的花蓮縣,進入隸屬台灣北部地區的宜蘭縣。從台九線沿途的里程路牌可得知,我們距離台北市中心行政院門前(台九線北端起點)尚有140多公里的距離,我們環島之旅也步入尾段,Today is the longest day,我們仍有三座大山要挑戰。和平至南澳是蘇花公路的第二段,兩鎮被第一座大山所隔,車輛需要爬高至230米,之後再下滑到大山另一端的南澳。道路兩旁的汽車司機可以輕易的踏一下油門,加速衝上山坡。
我們騎單車的就氣喘如牛、汗如雨下,每一步的步伐,都使盡全身的力氣,我們只希望車子能夠保持7km/hr的「龜速」行進,不致於要下車推車。當我們咬緊牙關往上爬之際,對面線路有一群機車族,他們駛經我們時都舉起了大姆指,並向我們大叫:「加油!」又有一些駕駛著小型貨車的司機降下車窗跟我們打打氣,在蘇花惡路上,單車騎士並不孤單。
我們花了一個小時爬到上最高點,回望身後和平鎮的煙囪和漢本車站已變得渺小,而右邊已是一眼無際的大海,你會發覺剛才的努力是不會白費,因為景觀實在是太壯麗、太令人感動。我現在回看當時拍下的照片,內心也有一股熱血在流!而我現在回想,若果當時我避開了蘇花公路,我一定會後悔一輩子。
壯麗景觀後就是悲壯的下山,這是我第一次不想放鬆全身肌肉,全速衝下山坡。下山時的快樂,意味著前路有更艱險的上山路!電線桿上的路牌寫著:「前面十公里,連續彎道」,在狹小的彎道裡與車輪有一個人那樣高的砂石車同行,壓力實在很大,真怕大車會輾起小石子彈過來,又怕在急速轉彎時車子的零件承受不著長時間路面上顛簸而勞損。但幸好我們左拐右轉後終抵達路上第二個大休息點:南澳鎮。
南澳是個像香港大澳的小漁村,人口不多,但頗有老舊海港的情懷。饒宇民在進南澳鎮時發生了小意外,右腳擦傷了。當地人就建議我們在南澳停留一天去泡溫泉,但是我們就想今天就能抵蘇澳,所以我們就在南澳說再見了。午飯後,我們就向著第二個澳-東澳出發。
南澳往東路的一段路,現在想起也有點心驚。因為離開南澳鎮時,看見了一個非常具警告性的路牌:「前方路段極為難行,並不適合單車騎行,單車使用者請諒力而為。」但我們正處於叫天不應、叫地不聞的境地,除了往前走外已無後路了。而我踏上前路後,我深深感受到該路牌所言非虛。因為我已經看到前面的盤山而上的山路,滿載貨物的大貨車正吃力地爬上山。我把單車調成1x1的波段,仍感吃力!當我們滿心歡喜地轉過急彎,以為已經爬到山頂時,更長、更險的道路仍在前方,真很絕望!我在公路邊緊急避車處停下來休息,翻看Google Map 才知道前方就是第二個山坡的最高點-新澳隧道。(在蘇花公路上的電話訊號接收出奇地好,也許是方便途人遇上緊急事故時可以即時報警)此時此刻,我情願走十條又黑又長的隧道,也不願走一次爬山路。
新澳隧道過後又是「能量守恆定律」的最真實的體驗,連績五公里的下山路,危險但迅速的把我帶到東澳鎮。我們沒有停留在東澳鎮,因為我們來到東澳已經是下午三時,再停留的話恐怕只能要夜闖蘇花了!我們只在東澳渴幾口水,就決戰最後「大佬」,高達370米的第三座大山。
在東澳鎮上的路牌所見,我們距離蘇澳鎮仍有15公里,但是第三座大山就是橫臥於兩鎮之中間,那即是我們先要走7.5公里的上山路,然後就把其餘的一半交給地心吸力。最後的15公里路程,真是跟他拚了老命!因為這一段上山路的長度和斜度都比剛才經過的兩段更長和更陡,且有些路段的斜度接近30度!雖然當時我看不見自己的神情,但想必已是面容扭曲、面青口唇白了。在斜道旁邊有一班工人在進行翻新斜坡工程,他們看見我們吃力地爬升,都在大喊加油。他們說還有23公里就會到達蘇花最高點-113.5KM點。但是這3公里的路卻是這麼近,那麼遠,而我終於承受不了那無窮無盡的山路,要下馬推車了。
推車原來比踏車更累,腰部要運用更多力把沉甸甸的車子推上去,但是就可以爭取時間讓腳部休息和放鬆。推了數百米的山路,我決定咬緊牙關最後衝刺,路邊的里程碑數目慢慢地變小,從116km115km114km,道路漸見平緩,我看到在數百米開外遠處插著一把把的太陽傘子,頂點在望了!蘇花公路113.5km有個高山Café,我登頂那刻已經累得不似人形,只是一心想到崖邊的石上坐下來好好的休息。我已經沒有氣力去回答咖啡茶座裡旅客的提問,只是向他們點頭和揮手示意。在茶座裡的休息的司機見我們累得要命的樣子,就走過來問要不要坐順風車,他說可以仗義送我們回去台北。但是我們都婉拒了他的好意,我們都想靠自己的努力回家去!現在回想起來,那一位司機真的十分熱心好客,對於我們兩個陌生人,他都願意幫助,這真是台灣特有的一道人文風情,這也是我深愛台灣的最大原因。
由於我們登頂時已經是下午五時,由於接近下班時份,來回公路的砂石車輛已經比今天早上減少了很多,我們下山時可以放縱一下,盡情享受一連7.5公里的下山路!車子一路維持著時速3540km/hr下山,兩旁的景物迅速的往後掠過。當我們下滑至一個彎道,看見山下出現久違的事物-海港城鎮-我們正在南方澳對上的山崗上。黃昏時份,漁船正從大海返回南方澳的海港,點點船帆在金黃的海面上,構成一片閒適的畫面。我們目光一路被這個充滿日系風情的小鎮吸引著,無暇理會前面陡斜的下山路。
根據地圖所載,經過南方澳不久就會抵達蘇澳。果然越過南方澳後,馬路又變寬闊,我們最愛的機慢車道又出來了!我們一路下山,就漸見人煙,因為在南方澳附近的公路都設有大量的觀景台和遊樂設施,遊人都喜愛駕車至此享受一個悠閒的假日,我們也快將逃出險景了。我們騎著單車一連扭過多個髮夾急彎,蘇澳鎮已經變得近在眼前。我們成功挑戰蘇花公路,成功克服了整個行程最艱苦的一役了,此刻真有一點歷劫餘生的感動!
下午五時半抵蘇澳,「最長的一天」尚未完結,因為我們仍要去找冷泉,算是好好獎勵一下自己!