2015年11月7日星期六

香港秘境 - 紅花嶺、蓮麻坑

紅花嶺是新界北部的第一高峰,西面是打鼓嶺、東邊是沙頭角、南面一帶就是八仙嶺郊野公園,北邊就已經是深圳市內的梧桐山國家公園。從前紅花嶺的北麓、西麓一帶都是邊境禁區,政府曾經設置崗哨與及軍事設施。時移世易,當中大部分設施已經廢棄,而當年用作監視中港邊境及非法入境者的麥景陶碉堡亦都成為了受保護的歷史古建築。

今天邊境禁區大幅度向北撤,現時登紅花嶺可以由沙頭角的下擔水村起步,繞過村內小路,就能登上山徑。當地村民為我們指引路線,但是從這兒上山要有準備,因為路況不佳,上山九成九時要需要穿過密林,亦要在陡峭的山坡上爬行,有些地方路胚不明顯,只能靠前人留下的絲帶認清前路。

艱辛過後必有美景,從這處上山,可以到達香港最北邊的標高處,也能夠看到從大陸輸電來港的第一座供電塔,再爬高一點抵達紅花寨,更可以看見大陸沙頭角與深圳市的繁華與及香港新界東北的樸實自然,往南看就可以看到南涌、鹿頸與及八仙嶺群山。

從大陸輸入香港的電力,最先會先經過這一座電塔

在沙角頭伯公坳附近,已廢棄的軍事碉堡
南涌,鹿頸都盡在眼底

港深邊境
由此直上紅花嶺
我們在紅花嶺上見不到紅花,取而代之是滿山芒草。太陽映照之下,芒草的份外耀目,金光灑滿整片山嶺。

芒草滿山
在紅花嶺山頂上看深圳市市區和香港的郊野
行有餘力,從紅花嶺往沿著小路往北走,可以抵達蓮麻坑礦洞。小徑緩緩下降至新桂田一帶,在一片平垣的小坡上,有著直升機停機坪及另一座的麥景陶碉堡,左邊下山之路通往仍舊是禁區的蓮麻坑村,似乎這個崗哨依然發揮守護邊界的職責。在崗哨的右邊,地政總署豎起了告示牌,前方路線崎嶇難行,並且有廢棄礦洞,入內者責任自負。在出發之前曾經查找過新聞,早在2014年這裡曾經有行山人士跌進礦洞豎井死亡,以防再有慘劇發生,政府部門已經翌起警告牌,並且在豎井旁拉起紅線,但行經該處是都要打醒十二分精神。

在新桂田附近的警崗,有路直達蓮麻坑村
人稱「大廳」的六號礦洞
香港少見的礦洞景貌
回程時在紅花嶺看日落

2015年10月28日星期三

華山深度行

當然我不是說論劍那一座,在香港新界北,鄰近上水也有一座華山,它就橫臥在羅湖、河上鄉、打鼓嶺、坪輋之間。華山並非熱門的行山路線,一來它相當靠近舊時的邊境禁區 (現在邊境已經向北移了不少)。六、七十年代時,大量從中國大陸逃港難民湧入,華山一帶山頭盡是瞭望台,供警員和軍人監察邊境和非法入境者。二來,在華山旁邊有著大大少少的軍用設施,大家常在電台聽到的練靶掛紅旗,就是在華山旁邊的新圍軍營大嶺靶場。走上山腰,有時也可以看見解放軍在操練。在華山一帶山脊上,修建了軍用車路,這處兵家要地,當然不會是行山的好地方吧。


華山一帶軍事重地頗多,這解釋地附近一帶比較少遊人

時至今日,即使邊境的作用已非昔日,但華山都不如其他遠足徑般人流如鯽。不過人少少,就吸引了一班喜歡踩山地單車的朋友前來挑戰顛簸不平的山路。本來無明顯路徑的山嶺,一條條明顯被車輪軋出來的路成為了主要的登山路線。


走到華山的頂點,山崗上掛上紅旗,可能是提醒遊人這不是遊覽觀光的地方吧。這處路分兩條,順走可以抵達文錦渡路洪橋新村附近下山;行有餘力,可以挑戰遠一點的路線,並在坪輋一帶離開。

華山能遠眺上水新市鎮
香港特色,城市、鄉郊就在咫尺間

2015年10月27日星期二

秋風起,又是行山時 - 元荃古道半道走

元荃古道已變成「完全新道」,因為很多路段已鋪成石路或瀝青路。古時鄉民來往市集及鄉村的主幹道,今天都成為了愛輕鬆行山或初練跑山人士的黃金路線。


從荃威花園旁邊的山崗出發上山,不消一會就可抵達下花山一帶,行有餘力的話可以爬上去,山上有數塊大石頭,這處可一睹荃灣新市鎮的風光。不過,若果想看青馬大橋及汀九橋的話,就請多再爬高一點,到達石龍拱。這處有個觀景台,可以飽覽青龍頭至深井一帶的海灣,天清氣朗時,更可遠眺機場島飛機升降。
WL Reportage(@chtwlaa)張貼的相片 張貼


在石龍拱旁有一座山,山頂設置了民航處的雷達系統,在這個山崗上,看到的風景比之下的觀景台優美。整個大欖一帶山嶺都盡收眼底。找一個悠閒的周六下午,離開繁華鬧市幾小時,山巒起伏的壯闊美景就在你身邊。

另外,秋冬季節,如果選擇沿清快塘離開往深井,也別放過清快塘村旁的秋紅黃葉。那時去看,不用排隊,不用擠人,而且看完又可以施施然去深井食Tea !正!


清快塘村外的大樹已換了秋裝 (上年的風光)
往清快塘一線的紅葉 (上年的風光)

2015年10月26日星期一

針山行

麥徑七、八段都是熱門的操山路線,愛山之人都會稱這兩段路為「針草帽」,意即直走針山、草山、大帽山。普遍來說,毅行者走到這裡,天色已入黑,這段路也就是最後的難關,風大,也可能雨大,士氣往往會見底,撐得過大帽山山頂,抵達荃錦坳後,也就是勝利在望。

從城門水塘大壩出發,沿著山脊線走,可以看見荃灣、沙田一帶的風光。當天上山,可能是因為毅行日子逼近,有相當多人在跑山訓練;亦有一家大細趁著天朗氣清,走上山崗享受一下大自然。

從針山山頂望向沙田一帶
天氣好,人出來走一走,就連小動物也要出來走一走。

2015年10月23日星期五

上水石湖墟

從前的石湖墟,是一個車水馬龍的市集,上粉沙打地區的農民都會定期把農作物運出墟市中販賣。現在的上水石湖墟,給大家的印象也許是成千上馬的大陸水貨大軍,拉著旅行箱、推著手推車,背包裡裝滿了日用品,浩浩蕩蕩的,以螞蟻搬家的方法把貨物運上大陸。日常的社區已被這種強大、橫蠻的經濟活動生生打斷。小店結業,換來的是大商店、大商場,賣的貨物也不再是市民日常所需,野貓式的反水貨示威不定期在周末周日上映。這個邊陲小鎮已經不再寧靜。一天廿四小時,我想只有晚上幾小時,才能回復這個小墟市的原本面目。

2015年10月14日星期三

雷利衛徑長征 Raleigh Challenge - 大會攝影的一天工作

我也很喜歡行山和跑步,每當入秋,又是全港各大型運動比賽百花齊放的季節。行山、跑步、三鐵、單車,總會有一樣你是喜歡。有很多人對於要早起參加大型運動比賽有相當大怨言,就我個人來說,我其實是相當喜歡早起的感覺,天未光,星夜兼程,蕭瑟的馬路,沉睡的都市,的士在公路上怒吼,耳旁播放著迷迷幻幻的音樂,一天24小時之內,唯獨是深宵才能夠給你這種感覺。



愈來愈多人喜歡參與大型的行山、跑步比賽,由我看來,拍攝投術愈來愈先進,人們也喜歡把比賽的照片都放在 FB 上。今時今日,簡單的卡片Point and Shot 相機已經不能滿足城市人喜歡放相片在Facebook 上「呃Like」,愈來愈多的Action Camera ,小小的機身已經可以做到優秀的光學防手震、超高FPS 拍攝、魚眼甚至是360 全景拍攝,把它掛著頭上、手上,已經能夠記錯千變萬化的影片效果和故事。

在工作時,使用了兩台機拍攝:Black Magic Pocket Camera 和Sony Action Camera HDR AZ1 。大部分時間,我都將前者放在風褸袋內,通常都是在工作前後、間場時間拿出來拍一些散鏡Snap Shot,當然這台拍片神器的質素是不容置疑。電影感覺很重,畫質很細膩,輕巧的機身又相當便於單手操作,用來拍Vlog 等確實是不錯;而後者就安裝在單反的熱靴之上,一路拍攝眼前的景物,使用Action Camera 也是懷著「看到什麼就拍什麼」,它有12MM 焦距,基本上看到的事物,它都能一一收錄。當你回看影片時,也會有像看到沖曬後的菲林照片之感動。


當器材愈來愈方便,人們只手持智能電話都已經可以拍攝高素影片,那就要分高下的就是說故事的能力了,同時也代表了拍攝的工作將會愈來愈「艱苦」吧?

影片概念源自於:

2015年8月14日星期五

英倫遊記 II

藝術源於生活,藝術也本是生活,行在倫敦泰吾士河畔,歌者在毫無代價唱幸福的歌。這女生叫做Emily Lee,她邊唱邊彈,歌與歌之間也介紹自己賣唱的經歷,既是歌手之餘,也是唱片騎師。「每個人也是獨特」,這也是她在街上唱歌的主因。沒有警察因為在街上賣藝而上前逮捕她,也沒有人因為她在遊客區賣唱而被投訴,街上行人要不聞歌起舞,要不隨著拍子搖擺身體,享受悠閒的午後就是這樣簡單。


泰吾士河畔的倫敦眼

毫無代價唱最幸福的歌
記得在Michael Jackson 死忌那天,一群街舞者在市中心播著MJ 的舞曲,忘我地起舞。附近的人隨著拍子擺動身體,也有一些人自動請纓的和其他舞者Battle。種族、膚色、年齡、性別也不再是隔膜,音樂就是大家的共同語言。舞者在終曲時,手指著上天高呼:「Thank you,Michael!」

人群在Piccadilly Circus 起舞,用歌曲紀念Michael Jackson
曲終人未散,大家都在拍手以示支持。”Heal The World, Make It A Better Place, For You And For Me, And The Entire Human Race” 就是這樣簡單。若果MJ 在天上看到這一幕,他也會很滿意地笑一笑。

倫敦作為文化之都,有著無數表演場地,其中Royal Albert Hall 我嚮往已久。。


慢活

Royal Albert Hall
RAH 大樓外已經大剌剌地寫明這座建築物的用途:「This hall was erected for the advancement of the arts and science and works of industry of all nations in fulfillment of the intention of Albert Prince Consort.」 曾經在此大樓表演過的香港歌手就只有羅文、陳奕迅及容祖兒,即使門票價值高昂,但也旋即賣清!


曾經在RAH 表演過的嘉賓名人
時間所限,遺憾未能內進,不過大樓旁邊都是皇家音樂學院、倫敦帝國學院、倫敦科學館、倫敦自然歷史博物館等,靜靜地走走,看看歷史建築,聞聞書卷氣,也是讓人心曠神怡。

皇家音樂學院

倫敦帝國學院
慢活
地鐵站內,在無窮無盡且沉悶的地鐵管道內,偶爾會聽到悠揚樂韻,輕快的拍子和音符在隧道中迥音、盪漾。在隧道的轉角處有樂隊在表演,正在趕下班的人會停下腳步,聽聽音樂,即使人群步速減慢了,但也好像沒有人會介意,也許,這算是枯燥都市生活中的調劑吧。

倫敦最著名的紅巴士
倫敦地鐵好昂貴,而且管內很悶熱,若不是趕時間的,乘搭倫敦最著名的紅巴士,在小巷大街慢遊,也是相當寫意。周末的早上,我乘搭紅巴士往City of  London,途中遇上了示威群眾,即使馬路上大排長龍,司機們也沒有隨隨意意的響號以示不滿,駕駛者都只是在路上默默的待行人行過。


遊行也是平常事
巴士上的乘客也是見怪不怪,他們面上沒有什麼不滿,也沒有對著那群示威者破口大罵,說他們廢青阻街之類云云,唯一可以做的,就是走到下層,向司機示意提早下車,之後就繼續自己的行程。

是的,你的確能發現和香港不同。

交通費高昂,那我就不坐車,我踩單車。
倫敦人都會用單車來通勤

下班時間,倫敦上班族都會換上醒目的單車服在路上飛馳

踩單車遊倫敦是一個相當美妙的體驗。一來,租單車極之方便,全個倫敦城內有超過五百個自助單車站(他們叫做docking station),遊客只需要用信用卡就能以兩英鎊日租租用單車,並且能夠在任意一單車站還車。二來,單車是最便宜的交通工具,如果你騎行時間不超過半小時,那系統不會額外收費,換句話講,只要你在半小時內找到第二個單車站還車,之後再借車繼續行程,那你就可以用兩英鎊遊歷倫敦各大名勝古蹟。不止旅客,倫敦市民都樂於使用,這種聰明的收費方法,變相推動市民少用交通工具,一來減少路面交通,二來又可以環保。倫敦市內單車系統,是由市長約翰遜(Boris Johnson,對,就是好似肥彭的那一個)促成,故倫敦市內的單車系統又名為 Boris Bike。每部單車上都印上了贊助商 Santander 字樣,民間、政府、商界同樣都單車友善政策,在香港,那是不可想像。

倫敦街角滿佈自助單車

只有docking bay 有空位,就可以交還單車
騎單車到Piccadilly Circus

小弟曾經使用Boris Bike 由海德公園踩到倫敦城北面的Primrose Hill 看日落。
先在海德公園看晚霞
再到 Primrose Hill 看倫敦日落
再由Primrose Hill 慢踩至 Covent Garden 及Piccadilly Circus,之使倫敦人多車多,但是駕駛者都十分禮讓,他們見你在路上騎車,大都會讓你先過,這的確是和香港差天共地。喜歡外國,不是簡簡單單一詞「祟洋」就能輕易解釋萬事萬物。有些制度,有些人,有些事,的的確確是比自身優秀。拒絕學習,純以感性、激情排除良好事物,那只是故步自封。天地之大,美好事情有很多,要學習的也很多。

倫敦是個新舊並存的文化大都會,圖為St Paul's Cathedral 

普天之下,莫非王土?

2015年8月2日星期日

倫敦遊記 I

從香港出飛,轉飛杜拜,十六個小時的飛行,我終抵達歐洲最繁忙的希斯路機場。


離開機場安檢關卡,甫進入境大堂就可以買到4G 電話卡,(對,服務商是3UK,誠哥老是常出現)。20英鎊就能在英國1個月內任用4G 流動網絡,除了某些室內場地與及地下鐵路系統,英國的4G 訊號相當穩定,我也是依靠著手提電話來輔助整次英國旅程。


由機場進城,不趕時間的話可以選乘全球最古老的地鐵系統,沿著地鐵皮卡迪利線 (Piccadilly Line) 一站一站的坐到去倫敦市中心。約45分鐘的車程,就到達英王十字車站 (King’s Cross Station) 。六月尾香港驕陽似火,來到英倫,太陽依舊燦爛,而當火車車門一打開,迎來是乾爽清涼的空氣,也是真正自由的空氣。


英王十字車站

英王十字車站的地鐵站標誌
英王十字車站是英國其中一個最繁忙的轉線站,你可以在這裡乘搭地鐵通往倫敦各區,也可以搭國鐵前往英國不同郡縣。當然,你都可以由九又四分三號月台前往霍格華茲。


九又四分三號月台
英王十字車站的內部相當美麗

比九又四分三號月台更能吸引我的是英王十字車站的建築風格,舊的一邊是用磚牆砌成,具工業時代風格建築,另一邊就使用了大量鋼材和玻璃,天然採光的設計充滿劃時代感覺!

相當喜歡自然採光的設計,又有型,有環保
英國的車站外總是有一個大型廣場,這裡沒有水貨客在拆貨,也沒有人篋爭路的光怪陸離情景,更沒有廣場大媽舞,反而是大眾休息的地方,有人就抽煙,有人在吃三明治,享受午後的陽光,也有人在表演,當然,也有乞丐在討錢。


當中我看到相當有趣的方法,在路上放了一塊寫上:「Naked Invisible Man」 的字皮,我和旁邊的人也停下來看。原來不遠處有位男士在看著,他就對我們說說:「Hey! Help him!」同時,旁邊有警察走過來,大抵也吹佢唔漲。

非常有創意的行乞方法

特拉法加廣場

特拉法加廣場


Nelson's Column 刻有 England Expects that every man will do his duty

一戰成名天下知,英國海軍在1805年於西班牙特拉法加海角戰勝了法國及西班牙聯合艦隊,從此奠下日不落帝國的海上霸主地位。如今,在特拉法加廣場的入口,聳立著Nelson’s Column,紀念於特拉法加海戰中殉國的海軍上將納爾遜 (Horatio Nelson) ,柱上至今仍然刻著他的名句:「England expects that every man will do his duty.」,以警世人得來不易的繁華盛世。


在廣場另一端,則是免費開放的National Gallery。

National Gallery 一角
Yoda 大師正在Gallery的大門外懸浮?!原來他們都是街頭表演者,穿著不同電影經典角色人物服飾,來吸引遊客拍照及打賞。藝術本應雅俗共賞,不是曲和寡。


Yoda 大師

西敏市

西敏市 (City of Westminster) 是英國的行政中心,也是眾人對英國印象之來源:西敏寺、西敏宮、西敏橋、大笨鍾、林蔭道、白金漢宮、海德公園統統都是在這一區。由於各個景點之間距離不是太遠,十分建議慢步走遍富有濃厚歷史底蘊的街角,細味這個曾經叱吒風雲的帝國首都。

西敏宮及大笨鍾
邱吉爾戰時辦公室 (Churchill War Rooms) 在西敏寺旁邊,內裡的裝修佈局,自從1945年8月15日,日本宣佈投降之後,二戰正式結束後就再沒有改變過。在辦公室門旁邊有著石刻紀念碑,當中刻滿了202 個人名。他們都是在2002年10月於印尼峇里島炸彈恐怖襲擊中喪生的英國人。Never Forgive and Never Forget,一個失憶的民族,注定是沒有未來。英倫街頭到處都是博物館、紀念碑、銅像、紀念館,就是要提醒國人得來不易的自由、民主。

大英帝國的米字旗曾經插遍世界各地

2015年3月4日星期三

Netscape 看政府網站

紐約時報記者Alan Wong 發現香港政府網站仍在建議網絡使用者利用Netscape 瀏覽器及800 * 600 解像度來觀看網站內容,圖片一出,都令大家訕笑,因為現在一部小小的智能手機,它的解像度都遠比800*600 來得大。而Netscape 網景瀏覽器,早也被互聯網世界忘記得一乾二淨了。(不過,筆者還是相當推薦各位使用Netscape的「遠親」Firefox 到網上衝浪)

說起瀏覽器,我相信眾多朋友在使用政府網上服務時都會遇上警告信息:「網站不支援Chrome 、Firefox或Safari 瀏覽器」。又或者網站使用過時的語言編寫,一來不利搜尋器作分類 (index),二來減慢網頁速度,更降低用戶體驗。

近乎所有政府網站首頁都是這樣設計,雖然不用左拉右拉,但是在電話上顯示的字實在太細小。另外,網站不會自動辨認用家的設備,每每都要用戶手動選擇電話版或桌面版,相當費時失事。而通常製作網頁的工程師,都會把最重要及最想讓人知道的消息放在左上方。
就香港政府網頁,大都是很典型的WEB 1.0 網站,簡單來說是一個靜態網站 (Static webpage)、沒有利用內容管理系統 (Content Management System, CMS) 來管理多媒體資源,更遑論整合搜尋引擎友善設計 (Search Engine Friendly)、自適應網頁設計 (Responsive Website Design) 及連結至常用的社交媒體去擴散內容並與市民多作互動。


政府網站內的影片仍然是Flash Windows mov 格式,若果你的電話沒有裝置Flash Player 或其他萬用播放器,那你就只能看見一片死白。今天蘋果和Android 手機當道,上述兩種格式已經不足以應付流動網路的需要。
為什麼要再三強調網站設計要兼顧及支援手機,除了提供更快的瀏覽速度與及更佳的搜尋結果外,亦因為香港的智能手機滲透度相當之高,67% 的香港人口已經在使用智能電話, 當中又有92%的人會利用電話去搜尋資訊,同時超過一半的智能手機用戶是利用3G 或4G 數據計劃來上網。我當然沒有政府網站的後台數據,但我相當手機流量只會上升,不會下降。另外,今天使用智能手機上網的人,不只是年輕一代,年長一代也相當樂於使用,他們對網頁的求度比年輕使用者更多,例如要滿足無障礙網站等一系列要求。 (註1)

政府近年推動年輕人要以科研創業,銳意將香港構建成高新科技的搖籃,每每被市民質疑雷聲大雨點小,那並不是空穴來風,因為政府就連最基本的門戶網頁都未曾做好,怎可讓公眾、業界甚至是外國科網公司信服呢?商業世界中,公司願意花一大筆金錢去重修網站,不單是因為實際所需,更是建立品牌之過程,客人可以從公司網站感受到公司文化、理念、願景等,以上種種都可以節省做與客戶重重覆覆的解釋時間。也難怪王維基也批評政府官員只懂叫年輕人創業,但自己卻一直「打好這分工」。

最後,在此推薦英國政府網站,它在2013年奪得Design Museum 的年度設計大獎,也是首次有網站奪得這項殊榮。(註2)

英國政府網站
Ben Terrett 是領導整個網站設計,他認為政府網頁一定要從用戶出發,不是從政府角度出發。國民可能一年只會登入政府網站一、兩次尋找需要的服務,所以網站的設計一定要簡單、直觀而且統一。(註3)

設計緊守「簡單、乾淨與快捷」原則,英國政府網站將令人頭痛眼花的海量資訊首頁統統掃走,取而代之就是一條簡單的Search Bar 與及讓人賞心悅目的關鍵詞,前者用家猶如使用Google般,輸入幾個關鍵詞句就可以找到合用的資訊(大家最喜愛用的也許是續領BN(O));而後者網站已預先將便民資訊放在首頁明顯位置,用戶可利用檢索表,回答數條簡單的問題,就可以找到合用的資料。英政府網頁已經將旗下所有部門的資料整合在一起,使用者只需要待在同一個網頁,沒有愈來愈多的Pop-up windows,那是相當了不起的設計。

打入BN (O),第一個結果就是申領手續
網站首頁就用簡單的句子顯示了所有便民措施
作為打工仔,你可以在網站內"Employing People" 一頁中找到所有勞工保障的資訊,相當直觀



註1: We are social 2014 APAC Digital Overview 
註2: https://designmuseum.org/design/designs-of-the-year
註3: Direct and well-mannered' government website named design of the year, Guardian Post